Nacida en Irlanda, desde la época de la escuela secundaria se muestra profundamente interesada (y preocupada) por la mala alimentación en el mundo y la falta de información en torno a la gestión agresiva de las grandes industrias en detrimento del medioambiente.
A los 17, junto a dos compañeras de escuela descubrió una bacteria que aceleraría los cultivos de cebada y trigo, un modo de mitigar la malnutrición. Fue en el marco del concurso mundial de investigación científica en GoogleScience Fair 2014 realizado en San Francisco que Sophie Healy-Thow junto a Ciara Judge y Emer Hickey de Kinsale Community School, Cork, ganaron el primer premio en la categoría de edad de 15 a 16 años por un proyecto que examinó el uso de bacterias naturales para aumentar la producción de cultivos. Se inspiraron para tratar de ayudar a mejorar la producción de alimentos, particularmente en países del tercer mundo, después de enterarse de una hambruna en el Cuerno de África en 2011.
La investigación estuvo centrada en una bacteria que se encuentra naturalmente en el suelo y que se llama Diazotroph y demostró que, si dicha bacteria está presente, se acelera el proceso de germinación de cultivos de alto valor como la cebada y la avena, lo que podría aumentar la producción hasta en un 50 por ciento. Usando cepas naturales de Rhizobium de la familia de bacterias Diazotroph, llevaron a cabo un extenso estudio de su impacto en la tasa de germinación y el posterior crecimiento de los cultivos de cereales trigo, avena y cebada. Los resultados estadísticos demostraron que estas cepas bacterianas aceleraron efectivamente la germinación de los cultivos hasta en un 50 por ciento y aumentaron los rendimientos de cebada en un 74 por ciento.
Este avance fue pensado especialmente por Sophie como una gran oportunidad para ayudar a bajar los índices de pobreza alimentaria mundial y beneficiar al medio ambiente al reducir el uso de fertilizantes.
Actualmente, Sophie estudia en la universidad Desarrollo Internacional y Política Alimentaria y milita en diversos espacios a favor de los derechos a la alimentación. Es copresidenta del grupo de enlace de jóvenes con vistas a la Cumbre de Naciones Unidas sobre Sistemas de Alimentación. También es una de las diez mujeres destacadas en el Disney book 'Choose to Matter' por la presentadora de ESPN Julie Foudy, quien anima a mujeres jóvenes a liderar las causas importantes, y en el último año, el Food Tank la nombró Persona Joven que inspira el cambio del sistema de alimentación (Young Person Inspiring Change Across the Food).
Para conocer más de su visión y su trabajo sugerimos el siguiente video: