Conocimos a Marion Stokes por este tweet y enseguida nos pusimos a leer y leer más de ella.
Nosotras nunca habíamos oído hablar de Marion Stokes que dedicó gran parte de su vida a grabar y archivar miles de horas de noticias y programas de diferentes cadenas. Marion Stokes fue una productora de televisión, activista por los derechos civiles, feminista y bibliotecaria estadounidense que creó una de las colecciones más impresionantes y valiosas de la historia mediática del siglo XX.
30 años de televisión, 24 horas al día y 71.000 cintas de video grabadas.
Marion Stokes nació en Filadelfia en 1929. Desde joven se interesó por la política y el periodismo, y participó en diversas manifestaciones y movimientos sociales. En los años 60, se unió al Partido Socialista de los Trabajadores y se convirtió en una de las líderes del grupo Comités de Correspondencia, que defendía el socialismo democrático y la liberación de los negros. También trabajó como productora y presentadora de un programa de acceso público llamado Input, donde debatía sobre temas de actualidad con invitados diversos.
En 1977, Marion Stokes empezó a grabar las noticias de televisión con una videocasetera doméstica. Su motivación era preservar la memoria histórica y documentar cómo los medios de comunicación informaban sobre los acontecimientos más importantes. Al principio, solo grababa unas pocas horas al día, pero pronto se obsesionó con capturar todo lo que emitían las cadenas nacionales e internacionales. Llegó a tener hasta ocho videocaseteras funcionando simultáneamente en su casa, y a alquilar varios apartamentos solo para almacenar sus cintas. Cada seis horas, cambiaba las cintas por unas nuevas, sin importarle interrumpir sus comidas o sus salidas familiares. Más tarde, cuando ya era mayor y menos ágil, contrató a una ayudante para que hiciera el trabajo por ella.
Durante 35 años, Marion Stokes grabó y archivó unas 71.000 cintas de VHS y Betamax (muchas de hasta 8 horas cada una) que ocupaban unos 4.000 metros cuadrados. Su colección abarca desde la crisis de los rehenes en Irán hasta el atentado del 11-S, pasando por la caída del muro de Berlín, la guerra del Golfo o la llegada de Internet. Stokes estaba convencida de que había muchos detalles en las noticias que corrían el riesgo de desaparecer para siempre, así que se dedicó a salvarlos. Su hijo Michael Metelits dijo que Stokes "canalizó sus tendencias naturales al acaparamiento hacia la tarea de crear un archivo".
HEmos descubiertto una película que nos cuenta la historia de esta mujer única que se dio cuenta del poder de los medios de comunicación y la extraña mezcla de información y política The Recoerder Film
Marion Stokes murió en 2012, el mismo día que ocurrió la masacre de Sandy Hook. Su último acto fue cambiar una cinta para grabar esa noticia. Tras su muerte, su familia donó su colección al Archivo de Internet (Internet Archive), una organización sin ánimo de lucro que se dedica a preservar el patrimonio digital. El Archivo de Internet ha digitalizado las cintas de Stokes y las ha puesto a disposición del público en su página web. Su proyecto ha sido reconocido como una obra maestra del archivo guerrillero y una fuente invaluable para los investigadores, periodistas e historiadores.
Marion Stokes fue una mujer visionaria que supo anticiparse a la importancia de conservar el registro audiovisual de nuestra época. Su legado es un testimonio único y fascinante de cómo los medios han moldeado nuestra percepción del mundo.
Según cuenta el tweet Marion invirtió en acciones de Apple durante muchos años y le permitió comprar hasta 9 apartamentos donde guardar su extensa colección de cintas.
Pudo pagar sus grabaciones y su espacio de almacenamiento invirtiendo tempranamente en acciones de Apple. Aunque nunca había enviado un solo correo electrónico, logró convencer a sus amigos y familiares para que compraran acciones de Apple. Hacia el final de su vida, había ganado tanto dinero que pudo guardar sus cintas en nueve apartamentos que había comprado a lo largo de los años.
Fuentes:
Marion Stokes - Wikipedia
Recorder: The Marion Stokes Project (recorderfilm.com)
